A hagyományos (konvekciós) fűtéssel a levegőt melegítjük fel, majd ez a levegő cirkulál a helyiségben a környezetet
(falak, bútorok, stb.) felmelegítve. A sugárzó fűtések (infrapanel) esetében pont az ellenkező történik: a sugárzó 
fűtőtest nem a levegőt, hanem a tárgyakat melegíti fel. A tárgyak (falak, padló, bútorok) a hősugárzás nagy részét 
elnyelik. A felmelegített tárgyak adják le a hőt a környezetnek, felmelegítve a levegőt. A legegyszerűbb ahhoz hasonlítani, 
mikor egy tiszta, hideg téli napon érezzük a napsugarak melengető hatását